¿Qué es la certificación BREEAM?
La certificación BREEAM, que significa “Building Research Establishment Environmental Assessment Methodology”, es uno de los métodos de evaluación de sostenibilidad más reconocidos y utilizados en el mundo. Fue desarrollado en el Reino Unido en 1990 y desde entonces ha ganado una vasta aceptación global, influyendo en el diseño, la construcción y la operación de edificios sostenibles.
El objetivo principal de BREEAM es promover prácticas sostenibles en todas las fases de construcción y operación de un edificio. La certificación evalúa una serie de criterios clave, como el uso eficiente de la energía, el impacto ambiental, el bienestar de los ocupantes, la gestión de recursos y la innovación. Al completar este riguroso proceso de evaluación, los edificios pueden recibir diferentes niveles de certificación que van desde “Aprobado” hasta “Excelente”.
Este sistema de clasificación no solo califica edificios nuevos, sino que también puede aplicarse a renovaciones y a la operación y mantenimiento de edificios existentes. Esto hace que BREEAM sea una opción versátil y valiosa para una gran variedad de proyectos de construcción.
Beneficios de los edificios con certificación BREEAM
La obtención de la certificación BREEAM ofrece una serie de beneficios no solo para los propietarios y desarrolladores de edificios, sino también para los ocupantes y la comunidad en general. A continuación, se detallan algunos de los beneficios más destacados:
Reducción del impacto ambiental
Uno de los principales objetivos de BREEAM es minimizar el impacto ambiental de los edificios. Esto se logra mediante la optimización del uso de energía, la gestión eficiente de los recursos hídricos y la reducción de residuos y emisiones. Los edificios certificados BREEAM están diseñados para maximizar la eficiencia energética y reducir su huella de carbono, contribuyendo así a la lucha contra el cambio climático.
Bienestar de los ocupantes
Un entorno de trabajo o vida saludable es fundamental para el bienestar de los ocupantes. BREEAM tiene en cuenta la calidad del aire interior, la iluminación natural, la acústica, el acceso a espacios verdes y otras condiciones que influyen en la salud y el confort. Al priorizar estos factores, los edificios BREEAM no solo son más sostenibles, sino también más habitables y agradables.
Valor económico
La certificación BREEAM puede mejorar significativamente el valor de un edificio. Los inmuebles sostenibles tienden a ser más atractivos para los inquilinos y compradores, lo que puede traducirse en mayores tasas de ocupación y precios de alquiler o venta más altos. Además, los edificios eficientes en términos de energía y recursos suelen tener costos operativos más bajos, lo que aumenta su atractivo económico.
Cumplimiento normativo y reconocimiento
Cada vez más gobiernos y autoridades locales están implementando regulaciones que fomentan la construcción sostenible. Un edificio con certificación BREEAM cumple con muchas de estas normativas y, en algunos casos, puede incluso calificar para incentivos fiscales u otros beneficios. Además, la certificación BREEAM es un sello de calidad y reconocimiento que puede mejorar la reputación del propietario o desarrollador.
Proceso de certificación BREEAM
Obtener la certificación BREEAM no es un proceso sencillo; requiere una planificación meticulosa y un compromiso sólido con la sostenibilidad. A continuación, se describe el proceso general que se sigue para lograr esta prestigiosa certificación:
Evaluación inicial y registro
El primer paso es realizar una evaluación inicial del proyecto para identificar su viabilidad y los posibles desafíos. Después de esta evaluación, el proyecto debe ser registrado en el sistema BREEAM. Este registro es el punto de partida formal del proceso de certificación.
Desarrollo del diseño
Una vez registrado, el proyecto entra en la fase de desarrollo del diseño. En esta etapa, se trabaja en los planos y especificaciones del edificio, incorporando criterios de sostenibilidad. Esto incluye el diseño de sistemas eficientes de energía y agua, la selección de materiales de construcción sostenibles y la planificación de medidas para gestionar residuos y reducir emisiones.
Evaluación y auditoría
Después de completar el diseño, se realiza una evaluación detallada del proyecto por parte de un auditor de BREEAM. Este auditor revisa todos los aspectos de sostenibilidad del proyecto y verifica que cumpla con los requisitos establecidos. Esta evaluación puede incluir visitas al sitio, entrevistas con los equipos de construcción y la revisión de documentación técnica.
Certificación final
Si el proyecto cumple con todos los criterios de sostenibilidad, el auditor emite un informe de certificación. Dependiendo de los puntos obtenidos en la evaluación, el edificio recibe un nivel de certificación que puede ser “Aprobado”, “Bueno”, “Muy Bueno”, “Excelente” o “Sobresaliente”. Este certificado es una garantía de que el edificio cumple con los más altos estándares de sostenibilidad.
Casos de éxito de edificios con certificación BREEAM en Latinoamérica
En los últimos años, diversos proyectos en Latinoamérica han adoptado la certificación BREEAM para demostrar su compromiso con la sostenibilidad. A continuación, se destacan algunos ejemplos de éxito en la región:
Centro de Innovación en Santiago, Chile
El Centro de Innovación de la Universidad Católica en Santiago, Chile, es un claro ejemplo de cómo la certificación BREEAM puede integrarse en el diseño de edificios de alta tecnología. Este edificio cuenta con avanzados sistemas de gestión de energía y agua, materiales de construcción locales y sostenibles, y diversos espacios verdes que fomentan la creatividad y el bienestar de sus ocupantes.
Edificio Torre Reforma en Ciudad de México, México
La Torre Reforma es otro caso destacado. Este rascacielos en el corazón de Ciudad de México ha obtenido la certificación BREEAM gracias a sus innovadoras estrategias de construcción sostenible. La torre incorpora sistemas de recolección de agua de lluvia, paneles solares y materiales reciclados, y su diseño eficiente permite reducir significativamente el consumo de energía.
Green Tower en Medellín, Colombia
La Green Tower en Medellín es un ejemplo de cómo la certificación BREEAM puede aplicarse en proyectos de renovación. Este edificio, originalmente construido en la década de 1970, fue renovado para cumplir con los exigentes estándares de sostenibilidad de BREEAM. Ahora, la torre cuenta con modernos sistemas de climatización, iluminación LED, y espacios dedicados al reciclaje y la gestión de residuos.
Desafíos y oportunidades en la adopción de BREEAM en Latinoamérica
A pesar de los evidentes beneficios, la adopción de la certificación BREEAM en Latinoamérica enfrenta ciertos desafíos. Sin embargo, también existen muchas oportunidades para ampliar su aplicación en la región.
Desafíos
- Costo inicial: Una de las principales barreras es el costo inicial de implementar prácticas sostenibles y obtener la certificación. Aunque estos costos suelen recuperarse con el tiempo gracias a la eficiencia energética y los menores costos operativos, pueden ser un obstáculo para algunos desarrolladores.
- Falta de conocimiento: Otro desafío es la falta de conocimiento y experiencia en la aplicación de BREEAM en la región. La capacitación y educación de los profesionales de la construcción son esenciales para superar esta barrera.
- Regulaciones locales: En algunos países, las regulaciones locales pueden no estar alineadas con los criterios de BREEAM, lo que puede complicar el proceso de certificación. La colaboración entre autoridades locales y organizaciones de certificación puede ayudar a alinear estas normativas.
Oportunidades
- Conciencia ambiental: La creciente conciencia ambiental y la demanda de edificios sostenibles entre los consumidores representan una gran oportunidad para la expansión de BREEAM en Latinoamérica.
- Incentivos gubernamentales: Algunos gobiernos están empezando a ofrecer incentivos fiscales y otros beneficios para proyectos de construcción sostenible. Estos incentivos pueden facilitar la adopción de BREEAM.
- Innovación tecnológica: La mejora constante de las tecnologías y materiales de construcción sostenibles hace que sea más fácil y accesible cumplir con los requisitos de BREEAM.
Futuro de la sostenibilidad en la construcción con BREEAM
El futuro de la construcción sostenible en Latinoamérica parece brillante, y la certificación BREEAM jugará un papel crucial en este desarrollo. A medida que más desarrolladores y propietarios reconozcan los beneficios económicos y ambientales de construir con certificación BREEAM, es probable que veamos un aumento significativo en la cantidad de proyectos certificados en la región.
Además, la mejora constante de las tecnologías de construcción sostenible y el creciente apoyo de las políticas gubernamentales e incentivos fiscales harán que sea más fácil y rentable adoptar prácticas de construcción sostenible. Esto, a su vez, contribuirá a reducir el impacto ambiental de la construcción y mejorar la calidad de vida de quienes ocupan estos edificios.
En última instancia, los edificios con certificación BREEAM representan una inversión en el futuro. No solo promueven la sostenibilidad y la eficiencia, sino que también ofrecen un espacio más saludable y agradable para sus ocupantes, incrementan el valor económico del inmueble y contribuyen al bienestar general de la comunidad. Con estos numerosos beneficios en mente, no cabe duda de que la certificación BREEAM seguirá siendo un estándar de oro en el mundo de la construcción sostenible.